本来机器人是人造的，现在却能“自己下崽”了！这是真的吗？是的！

它们要脱离人类的控制吗？万一是这样，到头来它们会伤害人类吗？

带着这些疑问，我们一起走进“活体机器人”的世界。

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自从地球上有生命存在以来，亿万年间，万千生灵为了生命的延续都要想尽办法去繁衍后代，比如花草树木有种子和地下根茎繁殖，像臭名昭著的入侵植物加拿大一株黄花；而动物界则选择要么下蛋要么直接生出幼崽；还有各种病毒的变异，比如当下蔓延的新冠病毒的德尔塔变种乃至奥密克戎变种，都是繁衍的不同途径。

但是现在说到的却是一种全新的生命形式和繁殖方式——机器人生孩子！这真是个新鲜事。

活体机器人的由来

提起机器人，很多人的第一反应就是那种钢铁和塑料制作的机体，全身布满线路的人形机械，并由人类操控或通过后天自主学习，完成一定的工作。这种看法似乎是很难改变的。但是今天说的活体机器人却不是那么回事，一是它不会给你机械地冷冰冰的感觉，因为它没有闪光锃亮的齿轮、机械臂，二来它的个头很小，小到可以在人体内移动，第三点它是活的生命体。

早在2020年，美国的几所大学联合研究了一种活体机器人，它不具备人形，所以人们又叫它异形机器人。科学家们利用青蛙的一部分细胞创造了世界上第一个活的机器人。

研究人员从非洲爪蛙的胚胎中提取出来活的干细胞，然后对它们分别进行培养，然后再被重新组合塑造成不同的、特定的身体形状，就像三维空间里堆积的积木一样。而这些形状是由计算机设计的，自然界里从来没有过。

在这些干细胞的组合体里，不同的干细胞承担着不同的任务，比如皮肤细胞用来形成活体机器人的身体结构，而心脏细胞则能让活体机器人自己运动起来。不要看有那么多细胞组成的机器人好像多大似的，其实它们的大小甚至不到1毫米，以至于它们可以在人体内自由的活动，可以走路、游泳，即使饿着肚子还能活几天甚至几周，而且它们还可以成群结队地按照人类设定的指令工作。

科学家们参照非洲爪蛙的名字，给这个活体机器人起名叫Xenobots，一个机器人大约由3000个干细胞组成。它看起来更像是一小堆可以活动的粉红色肉体，外形就像一个张开大嘴可以吞食的豆型人。所以它既不是传统意义上的机器人，也不是地球上已经存在的生物，准确地讲，它是一种新的人造生命体，而且研究人员可以对它进行编程来表达某些行为。

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造活体机器人有什么用

任何一项研究都是没有目的的。活体机器人这项研究，美国国防高级研究计划局提供了部分资助。这项不显眼的非传统意义上的机器人，将来的用途很广泛，比如清理放射性废物，放到海洋中可以收集海水中细小的塑料，放在人体内可以携带药物到指定的地点释放，由于它个子足够小还能钻进动脉里去清除那里的斑块，而它能在人体的水性环境中生活很长时间。

以上这些都是实实在在的研究目的和任务，研究人员甚至还设想了更广阔的应用，就是借助这个小生命可以被操控的能力去深入研究细胞生物学，也许从此健康长寿的问题将不再是问题。比如我们可以把这些活体奇迹人构造成3D形状，从而修复先天性缺陷，或者把用它把癌细胞给改造成正常的细胞，甚至用它去抗衰老，这不是什么科幻和梦想。如果真的实现了，人们大可不必惊慌。

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活体机器人能自我愈合

这种100% 由青蛙细胞创造出的新生命体，没有机械构造，虽然细胞来自于青蛙，但是它们不是青蛙，而是机器人。红色的部分是主动细胞集群，也就是由心脏细胞分裂成的，它可以提供机器人活动的动力。

左边顶部绿色部分是被动细胞，而红、绿交替的部分便是主动细胞

早在去年，科学家们就惊奇地发现最为关键的一点：这种青蛙细胞制成的“活体机器人”，具有生命力，所以即使它们被损坏或者不小心撕裂了，还能自我修复愈合然后继续移动，这真是个奇迹。

活体机器人自我繁殖

如果说能自行疗伤已经够绝了，接下来的会让人更加吃惊。因为今年研究人员发现，当把活体机器人放在培养皿中，里面放下若干个白色干细胞之后，机器人会围着干细胞转圈圈，这个过程中不断地把更多的干细胞给圈起来，围到一起，大约有几百个，然后用它们身体上像嘴巴的位置组装这些干细胞。没有几天，这些干细胞就变成了和活体机器人一样的机器人了。而新的机器人接下来又可以复制它们的“父母”同样的行为。就这样，子子孙孙无穷匮也。研究人员说这种繁殖复制的方式，当今世界上还没有发现过。

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活体机器人会反噬人类吗？

这个报道一出来，很多人开始疑惑乃至恐慌，万一它们从实验室泄露出去，人类会不会被科学家这种研究结果给毁灭了？研究人员讲应该没有这种可能。不过@工程师天张认为，任何科学研究还是要遵循人类目前的伦理和道德才好，那样才能造福人类，造福地球的千千万万生灵。