最早叫出名气的不是城南游乐园。

民初的时候，有人在北平香厂万明路盖了一所六七层高的大楼，仿照上海的大世界，开了一个综合游乐场，取名新世界。

当时北京的街景

新世界的京剧班先后由金少梅、福芝芳挑大梁，杂耍由白云鹏当老板。开张之初，车水马龙，盛极一时，但是过了不到一年，因为白云鹏行为不检，勾引良家妇女，被判坐牢，以致生意一蹶不振，换了几次经理人，始终开不起来，最后终于关门大吉。

当时有个广东商人彭秀康认为城南一带，正在走向繁荣趋势，新世界之所以赔本，一个是用人不淑，第二是北平人保守，坐电梯、上高楼听玩意儿，心里总有点嘀咕。

于是彭秀康在香厂万明路西南方买了几十亩荒地，一部分盖剧场、杂耍园子，一部分挖地筑池，引水成湖，加盖竹篱茅亭，野意盎然，另辟跑驴场、溜冰场，使得游客，无论男女老少，一进园子，都能各得其乐。

当时门票要卖两毛钱，小孩免费，逢年按节，还可以摸奖。一般过年时，头奖就是火狐皮筒子一件，到了中秋节就是是月饼礼券一百元，端午节则改了，头奖是华生电风扇一台，总之，让来玩的人总能感觉到新奇。

游乐场的日场十一点开锣，五点散场，晚场六点半开始十二点散。如果看完白天，还想连看夜场，只要不出园子，仍旧免费招待。

游乐园里吃饭的地儿，有中餐，有西餐，有素食。不但物美价廉，而且各有各的拿手菜。而京剧场门前五香带汤热豆腐干，文明戏场里小贩所卖的去皮甜橄榄、香烂卤牛肉，都是特别好吃的小吃。

京剧场里京戏台柱坤角，早期是金少梅、云艳琴、金友琴、孟丽君，后期是碧云霞、绮鸾娇、蓉丽娟、琴雪芳等挑大梁。（那时候人们看京剧是不是只注意坤角？）马连良刚出科到福建唱了一阵子，倒呛回北平，曾经在城南游艺园唱开场，那段时间大概是马老板最倒霉的日子。

城南游艺园，最能吸引人的，还不是京戏，而是魔术团跟益世社文明戏。这两档子玩意儿，共占一个场子，早晚两场，都是先变魔术，后演文明戏。魔术团由韩秉谦、张敬扶两人分早晚班主持，配角有“小老头”、“大面包”，最受小孩欢迎。

当时新潮的演出

从城南游艺园开幕，就是韩秉谦的魔术团，一直到园子关门，仍旧是他。一个变戏法的，能够在一个地方维持了六年之久，实在不是一桩容易的事。

至于当时的文明戏，全无台词，即景生情，就能激情澎湃，热情奔放，甚至痛哭流涕，台上台下相顾唏嘘。

一时之间，名门贵妇、各路名媛，对于文明戏趋之若鹜。演员观众若有行为欠检者，于是各种小报，五光十色，艳事频传。张恨水的《春明外史》，对于这一类事写得很多，虽然不完全是事实，可是蛛丝马迹，也不能认为他全都是胡说八道。

此外，就是十样杂耍，也是极其精彩的。京韵大鼓有刘宝全、小黑姑娘、张金环，梅花调有金万昌，单弦有荣剑尘，快书有常澍田，巧耍花坛有骆树旺，踢毽子有王永龄父女，抖空竹有李安泰，还有华子元的“戏迷传”，乔清秀的河南坠子，奎星垣的八角鼓，“抓髻赵”的什不闲，常旭久的莲花落，“张麻子”、“万人迷”的对口相声，郭荣山、徐狗子的双簧，五花八门，可以说极视听之娱。

现在看来，像这样子一堂杂耍，可真应了古人一句话，“此曲只应天上有”了。

再说城南游乐园的电影场，也是一绝，所演的片子，全都是若干本连台大戏。有一部《蛮荒异迹》，一共有六十多本，每期演两本，一星期换一次片子，整整演了近十个月，才把这部片子演完，此外《宝莲女》、《红手套》、《就是我》等一律是大部本戏，一演就是几个月。据说有位少爷，只要电影漏看一场，就赶到天津下天仙去补看一场，一时传为笑谈。

游乐园的外观

而且，就是元宵节，八月十五，城南游乐园的花灯，烟火也是独具一格的。

据说，他们的烟火都是从广东请的师傅，精心细作的。

只可惜，大约民国十年的正月初五的晚上，大戏场正在上演琴雪芳、琴秋芳、胡振声的《宝蟾送酒》，西楼忽然哗啦一声坍了下来，楼下散座恰巧坐着一位十六七岁的燕三小姐，不幸被当场压死。

这么一来可糟了，游艺园第二天就停业，燕三小姐的棺柩，就停在戏台上，天天请和尚道士唪经超度，足足七七四十九天。出殡的时候，还要园主彭家顶丧驾灵，才算了事。经此事件，彭秀康再也无意经营，此一热闹繁华场所，从此就关门大吉。

城南游乐园，不但自己开的红火，还带动了香厂万明路一带，甚至于连八大胡同的清吟小班，都向这一带靠近。

可惜，现在连遗址都认不出来了。夕阳残照，蔓草荒烟，真令人有说不出的感慨。