历史上有很多的改姓的情况，改姓的原因多种多样，比如避讳、避仇避祸、赐姓等这些都是主要的改姓原因。

1、避讳：

五代十国时期有后晋高祖石敬瑭，为了避讳，将敬改为苟姓，后有一部分人又改回了敬姓，还有的人继续姓苟。

东汉第二代皇帝明帝刘庄，为了避讳，将全国的庄姓改为严姓。

东汉安帝刘怙，其父为刘庆，后安帝下令将全国的庆姓改为贺姓，贺姓也是当今一个比较普遍的姓氏。

清朝的时候，因避讳孔子(孔子名丘，字仲尼)，雍正皇帝下令将“丘”改为“邱”。

唐朝宪宗时期，为了避讳宪宗李纯的名字，将淳于氏，改为单字于，（淳与纯同音），宋朝以后有一部分人又改回了复姓，但是仍有一部分人保留了单字姓。

隋炀帝继位后,杨姓改为汤姓

2、避仇避祸：

孔子著名弟子，儒商始祖端木子贡的后代，在秦始皇焚书坑儒之后，而改姓端、木、贡等，后木又有改为沐。

据说当年刘伯温对朱元璋说过沐英能“长枪刺月”，将来对大明江山肯定不利。为了除掉沐英，朱元璋采用了刘伯温的主意，即将沐英送至云南。古人认为，云南为“火”地。刘伯温的意思也就是沐英姓木，将他送到云南就是将其“烧死”。沐英临去云南前，深感大祸临头，求见了义母马皇后。马皇后考虑，不去云南属于抗旨，肯定要杀头，还不如赶赴云南就任。去云南前可将木姓改为“沐”姓，这样有了水，木自然不会着火，沐英的名也就保住了。

南宋时候宰相吕蒙正被吴姓大臣陷害，为了躲避追杀，他将几个儿子改为高、卢、江等姓氏逃往台湾。

五代最后一个王朝为后周，后周世宗柴荣是一代明君，世宗死后赵匡胤陈桥兵变，黄袍加身做了北宋的开国皇帝，后来潘美、卢琰分别收养了世宗的两个儿子，这两个孩子分别姓了潘和卢。卢琰所收养的柴熙诲的后人也就是当今浙江一带九支卢里面的一支。据说柴氏后来又有因避祸而改林、邱等氏。

3、赐姓：

五代后唐本为沙陀族，为唐朝赐姓李，故其国号亦为唐。

西夏元昊为唐朝赐姓李。

三国时，诸葛亮平哀劳夷后，赐当地少数民族赵、张、杨、李等姓。

北齐时期原来的魏国后裔元景安、元文遥被赐高姓。

唐朝李绩本名徐世绩，辅助唐高祖李渊打天下立了功，赐姓李，成为李世绩；他的孙子徐敬业，曾起兵反武则天。

明朝郑和本姓马，因为在“靖难之役”的郑村坝(今北京东坝)一战中表现突出，被明成祖赐姓郑。

明朝郑成功曾被赐姓朱，但是因为朱为国姓，因此为了避讳他也未敢用朱姓，因此被称为“国姓爷”。

明永乐年间，成祖伐漠北，蒙古王子也先土干，率妻子部署来降，赐姓金氏。

传说大食国人李诃末将军以及李秀升和波斯人李玹、李殉均为唐时皇帝赐姓。元代达姓回回（今分布在江苏省六合县），据达氏家谱，其先世为色目人，名母把拉沙（波斯语：官爵之称），因功绩卓著，被元王朝封为平章政事，并赐名达不华。其后裔取其达不华名字首音立姓。今居住在我国湖北荆州、河南南阳等地的答姓回族群众，也为皇帝赐姓，据清道光二十五年（公元1845年）《答氏宗谱》载，其族原籍西域，自元世祖圣元癸巳（公元1293年），讳剌罕与剌海祖，同孛可人，献大珠，赐价不受，皇嘉其廉，命姓答氏。其后裔以达氏为姓。

李突地稽靺鞨（分布在松花江、牡丹江流域及黑龙江中下游)酋长，唐朝初建时即来唐朝贡，后曾击败进攻幽州的突厥兵，于贞观初年被唐太宗李世民任为右卫将军，赐为李氏。李嘉庆蛛鞘族人，本姓茹，名常，徙幽州，为朔方部将，以战功被赐姓李，更名嘉庆。其子李怀光，唐德宗时被封为都虞侯。