公元前479年，夏初，阳光透过还不太茂密的枝叶照在地上，映出稀疏的光影，光影随风摇曳着，黯淡无光。清脆的鸟叫声听起来呜呜咽咽的，悲凉哀婉。这一天，中国古代著名思想家、教育家孔子去世了。

孔子死后葬在了泗水之上，孔门弟子闻讯后纷纷来奔丧，并从家乡带来各种名贵树种种在孔子墓周围，孔子的得意弟子子贡也从南方的卫国带来一种树种在孔子墓前。联想到老师的高风亮节、博学善教，子贡便将自己带来的树起名为楷树。

当时，弟子们约定为老师服丧三年。三年之后，大家相互道别，各自离去。因为子贡对老师的感情太深了，迟迟不愿离去，便在孔子墓旁搭了一间小屋子住下，继续为老师守墓三年才离去。

日久天长，子贡种下的楷树长成了参天大树，但是他对恩师的思念却越来越浓。为了报老师教诲之恩，子贡便用楷木雕刻了老师孔子和师母亓官氏两尊圆雕坐像。他的雕刻刀法古朴浑厚，造型端庄肃穆，由此开创了一种新的木雕形式——楷木雕刻。

《说文解字》记载：“楷，木也，孔子冢盖树之者。”《清一统志》又载：“楷木出曲阜县孔林，文如贯线，有纵有横，可以为杖。”据此，有一种说法是：这一原本生长于南方的树种，在南方叫黄连木；种在曲阜孔林之后，便被称为“楷木”。也就是说，楷木是曲阜孔林中所特有的树，楷木雕刻便成为曲阜独有的一种艺术。

楷木有雌雄之分，雄树质地坚硬、纹理明显，带有黑筋，不适合细雕，可雕刻一些简易手杖或线条粗犷的动物。雌树质地比较松软，适合精雕细刻，可以达到玲珑剔透、纹如发丝而不断的程度。

从子贡雕刻老师和师母坐像距今，已经2400多年，楷木雕刻经历代艺人们的辛苦创造形成了独特的艺术风格，雕刻的作品也由原来的“寿杖”“如意”几个品种，发展为孔子像、各种人物、花鸟走兽和文具等近百个品种。2008年，楷木雕刻技艺被列入国家级非物质文化遗产名录。

在代表性传承人褚德胜的工作室里，摆满了各种各样的楷木雕刻作品，《百福如意》是楷雕里面最著名的镂空技法的极致表现；《天下第一福》采用浮雕技法、层次分明、做工精湛，字中精雕的八只蝙蝠与福字完美融合；就连传统的手杖，如今也可以雕刻上龙纹、八仙、花鸟等多种题材。楷木雕刻在传承人的努力下，表现出顽强的艺术生命力和勃勃生机。

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楷模

﹄由来

南宋人孙奕在其所编著的《履斋示儿编》一书的卷十三中说：“孔子冢上生楷，周公冢上生模，故后世人以为楷模。”意思是，孔子坟旁的树叫作楷树，周公坟旁的树叫作模树，后世人们常把楷木和模木合称为楷模，用来统称那些品德高尚、受人欢迎、可为师表的榜样人物。